K leukémii predisponují

některé genetické poruchy (např. Downův syndrom), některé dědičně syndromy (např. Fanconiho anémie, Wiskottův - Aldrichův syndrom) a tzv. preleukemické stavy (myelodysplastický syndrom, aplastická anemie, paroxysmální noční hemoglobinurie, polycytémia vera léčená radiofosforem ). Velmi úzký vztah k procesu maligní transformace mají chromozomální změny. U některých leukémií byly zjištěny specifické chromosomové translokace (t ) ve spojitosti s leukemickou buněčnou morfologií a typickým klinickým průběhem. Např. u AML podtyp M2 má reciproční translokaci mezi chromozómy 8 a 21 / t (8 , 21)/, u M3 - akutní promyelocytové leukémie je nalézána translokace mezi chromozómy 15 a 17 / t (15, 17) /. Např. u ALL pre-B je t (1, 19), je-li např.karyotyp t (9, 22) bývá špatná prognóza. U jednotlivých typů leukémií nacházíme však řadu dalších cytogenetických abnormalit.